Витализм
Существует
особая сила, благодаря которой образуются молекулы в биологических системах.
В
начале XIX века в развитии химии был достигнут большой прогресс.
Переосмысленная атомная теория строения вещества помогла понять сложный состав
большинства найденных в природе веществ. Оставалась одна проблема — казалось,
что многие молекулы существуют только в биологических системах. Поэтому химики
заговорили о так называемой «жизненной силе», присущей только живым организмам.
Считалось, что благодаря этой силе возникают молекулы, которые не могут быть
воспроизведены в неживой природе.
Типичным
примером таких органических молекул может служить вещество под названием
мочевина. Молекулы мочевины имеют химическую формулу CO(NH2)2. С их помощью у
большинства животных происходит выделение неусвоенного азота, поступившего с
пищей. К примеру, человеческая моча содержит 2–5% мочевины.
В
1828 году Фридрих Вёлер совершил важный прорыв, синтезировав мочевину в
лаборатории из стандартных химикатов. Его открытие было убедительным
доказательством того, что для создания органических молекул не требуется
никакой жизненной силы и что они образуются по тем же законам, что и любые
другие молекулы. После работ Вёлера понятие жизненной силы полностью исчезло со
сцены.
С
юмором (наличие которого обычно не предполагают в немецких ученых-академистах)
Вёлер в письме другу рассказал о своем открытии следующими словами: «Я больше
не могу, образно говоря, сдерживать свою химическую мочу, и должен сообщить, что
я произвожу мочевину без помощи почки, человеческой или собачьей».
В
действительности же идеи витализма (представления о жизненной силе) не так-то
легко похоронить. Чтобы покончить с ними раз и навсегда, недостаточно только
привести очевидные факты. Так, многие идеи «нового времени» являются почти не
замаскированным витализмом. В 1930-х годы нечто похожее на витализм, но в более
респектабельном виде, обозначилось в дискуссиях по поводу открытия очень
сложных биологических молекул (их примером служит ДНК). Утверждалось, что
законы, управляющие поведением атомов в сложных и простых молекулах, могут
различаться. Поскольку в то время ученые еще мало работали со сложными
молекулами, эту гипотезу нельзя было опровергнуть. Позже выяснилось, что это
утверждение неверно: атомы водорода в молекуле ДНК подчиняются тем же законам,
что и атомы водорода в любых других молекулах. По крайней мере в этом случае
оказалось, что природа устроена просто.
Список литературы
Для
подготовки данной работы были использованы материалы с сайта http://elementy.ru/